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Jun 03, 2023

El director del Laboratorio Nacional de Idaho se une a Bill Gates en el futuro sitio del reactor Natrium

El director del Laboratorio Nacional de Idaho, John Wagner, participó en una comunidad el 5 de mayo

El director del Laboratorio Nacional de Idaho, John Wagner, participó en una reunión comunitaria el 5 de mayo en Kemmerer, Wyoming, con Bill Gates, fundador y presidente de TerraPower, para compartir planes para el reactor Natrium y el sistema de almacenamiento integrado.

"Estoy orgulloso de invertir en una planta de energía nuclear de próxima generación en Kemmerer y de apoyar al estado de Wyoming como líder energético en los EE. UU.", dijo Gates en un comunicado de prensa. "El reactor Natrium de TerraPower es un ejemplo de cómo la innovación energética puede crear empleos y fortalecer la economía estadounidense. Por eso estoy tan emocionado de estar aquí hablando sobre el proyecto con los líderes de la comunidad que lo están haciendo posible".

"El proyecto (Natrium) presenta un reactor rápido enfriado por sodio de 345 MW con un sistema de almacenamiento de energía basado en sales fundidas", dijo un comunicado de prensa de TerraPower. La instalación puede proporcionar hasta 500 MW de electricidad durante 5,5 horas durante los momentos de máxima demanda, lo que puede alimentar a 400.000 hogares.

Wagner

"El mundo entero está mirando este proyecto en particular", dijo Wagner. "Se debe a la tecnología que se está demostrando, por supuesto que Bill Gates agrega mucho a eso; la asociación con PacifiCorp, que es una entidad seria; y el futuro potencial: este podría ser el primero de muchos, potencialmente cientos de sitios de carbón que se reutilizan". nuclear, por lo que hay mucho en juego aquí".

Rocky Mountain Power es una subsidiaria de PacifiCorp.

En preparación para el proyecto, TerraPower ha estado colaborando con el Laboratorio Nacional de Idaho desde 2013 para diseñar y fabricar combustible nuclear.

"El Laboratorio Nacional de Idaho es fundamental para nuestro proyecto de varias maneras", dijo Jeff Navin, director de asuntos externos de TerraPower. "El primero es el EBR-I y el EBR-II, ambos reactores enfriados por sodio, (que) operaron durante muchos años en INL. Los datos que pudimos usar y el aprendizaje de esas experiencias realmente impulsaron nuestra decisión de elegimos esta tecnología y hemos seguido informando cómo pensamos sobre el diseño de este reactor para aprovechar estos aprendizajes".

TerraPower trabaja con alrededor de 900 ingenieros en todo el mundo en el proyecto Natrium y el diseño del reactor.

"TerraPower fue realmente una empresa pionera de reactores avanzados", dijo Wagner. "Fueron los primeros en términos de una compañía de reactores avanzados de agua no liviana... Rápidamente comprendieron que tenían que trabajar con los laboratorios nacionales... Comprendieron que tenían que ir a los expertos en Idaho y en Argonne tanto para la experiencia, el conocimiento, así como los datos y las instalaciones para poder avanzar en su diseño y su base de licencia".

Como reactor de agua no liviana de cuarta generación, el proyecto Natrium tiene aproximadamente un tercio del tamaño de los reactores más grandes de EE. la capacidad de cerrar el ciclo del combustible", afirma el sitio web de Natrium.

El proyecto de Wyoming se financia como parte de una asociación público-privada. El Departamento de Energía de EE. UU. otorgó 80 millones de dólares a TerraPower para el proyecto de demostración de Natrium en 2020, según el sitio web de Natrium. La tecnología del reactor se está desarrollando conjuntamente con GE Hitachi Nuclear Energy. Bechtel actúa como contratista de ingeniería y construcción para el proyecto.

Kemmerer es una comunidad de unas 2400 personas ubicada a tres horas y media en automóvil desde Idaho Falls. El proyecto se construirá cerca de una instalación de carbón en retiro propiedad de PacifiCorp. La construcción de la instalación generará 1.600 puestos de trabajo y 250 empleados de tiempo completo operarán la planta cuando esté terminada, según su sitio web. Su inauguración está prevista para 2030.

"Su objetivo es emplear a todos los trabajadores del carbón actuales en este sitio, si quieren ser empleados en el sitio nuclear", dijo Wagner. "Están analizando la infraestructura, el acceso a la red, etc., por lo que aporta al proyecto".

La reunión del 5 de mayo atrajo a líderes de alto nivel, incluido el gobernador de Wyoming, Mark Gordon, el presidente y director ejecutivo de Rocky Mountain Power de PacifiCorp, Gary Hoogeveen, y la directora del Proyecto Natrium, Tara Neider.

"Bill Gates recorrió el sitio de carbón existente", dijo Wagner. "Recorrió el nuevo sitio y se reunió con los líderes de la comunidad local y los trabajadores del sitio de la planta de carbón, para hablar sobre lo que piensan y responder sus preguntas".

En un comunicado de prensa de octubre, TerraPower y PacifiCorp anunciaron que estudiarían la viabilidad de construir "hasta cinco reactores Natrium adicionales y sistemas integrados de almacenamiento de energía" para 2035. Se están considerando ubicaciones en los sitios de cinco plantas de carbón que se están retirando, incluidos dos sitios. en Hunter y Huntington, Utah, y tres plantas en Wyoming.

El Departamento de Energía emitió un informe en septiembre que encontró que cientos de plantas de carbón "podrían convertirse en sitios de plantas de energía nuclear, agregando nuevos empleos, aumentando el beneficio económico y mejorando significativamente las condiciones ambientales".

PacifiCorp suministra energía a 2 millones de consumidores. Opera como Rocky Mountain Power en Idaho, Utah y Wyoming y Pacific Power en Washington, Oregón y California.

"PacifiCorp y TerraPower tienen el compromiso combinado de brindar soluciones energéticas libres de carbono y de bajo costo, al mismo tiempo que mantienen la confiabilidad de la red e integran la energía despachable que puede respaldar los recursos de energía intermitente", dijo Gary Hoogeveen, presidente y director ejecutivo de Rocky Mountain Power, en el comunicado. .

La creciente demanda de energía con bajas emisiones de carbono a nivel nacional y mundial podría hacer que el proyecto Natrium sea un modelo para la nación.

"Estamos muy contentos de ver que hay tanta actividad nuclear que realmente está sucediendo en el oeste de las Montañas Rocosas: nuestra planta en Kemmerer, el proyecto NuScale que se construirá en Idaho para vender energía a Utah, y estas dos plantas adicionales en Utah también ", dijo Navin. "... Esperamos poder proporcionar energía asequible, limpia y libre de carbono a la región.

"Tener INL en esa región para ayudarnos a abordar las preocupaciones de la gente y también ayudarnos a generar entusiasmo por la energía nuclear siempre ha sido muy apreciado".

Publicado originalmente en posregister.com, parte de BLOX Digital Content Exchange.