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Jan 04, 2024

Columbia Stem Cell Labs da la bienvenida a la próxima generación de científicos

Los investigadores de células madre de Columbia abrieron sus laboratorios el mes pasado del 8 al 10

Los investigadores de células madre de Columbia abrieron sus laboratorios el mes pasado a 20 niñas de 8.º a 10.º grado para inspirar a la próxima generación de científicas.

"Creo que la parte más significativa del día para mí fue cuando vi a las chicas con batas y guantes de laboratorio, haciendo preguntas sobre los experimentos científicos que acababan de hacer o charlando sobre las opciones de carrera", dice Barbara Corneo, PhD, profesora asociada de rehabilitación. y medicina regenerativa y directora de Columbia Stem Cell Core, quien coorganizó el evento con Joanna Smeeton, PhD, profesora asistente de HK Corning de Rehabilitación y Medicina Regenerativa en la Facultad de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia.

"Es por eso que realizamos el evento, para estimular sus mentes y entusiasmarlos con las células madre y la ciencia. Queremos que sepan que estuvimos aquí no solo ese día, sino en cualquier momento que nos necesiten en el futuro".

Durante la excursión a los laboratorios de células madre de Columbia, las niñas observaron a través de los mismos microscopios que usan los científicos del laboratorio. Experiencias prácticas como esta ayudan a estimular el interés de los niños por la ciencia. Foto de Rudy Diaz / Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.

Las niñas asisten a la escuela en el condado de Monmouth, Nueva Jersey, y participan en programas STEM extracurriculares en STEAMpark, una organización sin fines de lucro que brinda talleres educativos gratuitos y campamentos de verano para niños de comunidades de bajos ingresos.

Los educadores de STEAMpark han descubierto que después de cierta edad, las niñas comienzan a asociar la ciencia, la ingeniería y la codificación informática con los niños. "Creemos firmemente que debemos comenzar temprano para mantener el interés de las niñas; el grado 11 es demasiado tarde", dice Leigh Dym, fundadora y directora ejecutiva de la organización.

Proporcionar a las niñas experiencias en laboratorios reales con científicos que trabajan es crucial, agrega Dym. "Esto no es un aprendizaje de pizarra; las experiencias prácticas realmente funcionan, y los niños pueden ver que hay personas que los aceptarán".

Brandon Wright, a la izquierda, un técnico de laboratorio de CSCI, alentó a las niñas a continuar alimentando su pasión por la ciencia: "Estoy aquí porque cuando tenía su edad y me interesé en la ciencia, me uní a tantos programas fuera de la escuela como pude para aprende más. Mientras te vaya bien en la escuela y mantengas la curiosidad, puedes convertirte en lo que quieras ser". Foto de Rudy Diaz / Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.

Corneo y Dym se conectaron con la ayuda de Vibha Jawa, PhD, en Bristol Myers Squibb y Lauren Nardini Branco en ThermoFisher Scientific y organizaron el viaje de campo a Columbia Stem Cell Initiative (CSCI), una comunidad de científicos de células madre en la Universidad de Columbia Irving Medical Centro.

Durante la excursión, las niñas aprendieron a pipetear, preparar geles para visualizar fragmentos de ADN y usar un microscopio para observar las células recolectadas de sus propias mejillas. Vieron células madre transformándose en células cerebrales y cardíacas. Visitaron las instalaciones del pez cebra para aprender cómo se utilizan los peces para estudiar la artritis y escucharon cómo los miembros del laboratorio se convirtieron en científicos.

"Esperemos que el día sea parte de una de las futuras historias profesionales de nuestros visitantes".

"A lo largo del día, los estudiantes hicieron excelentes preguntas y su entusiasmo fue contagioso. Fue una alegría para nuestros voluntarios compartir su amor por la ciencia y el descubrimiento, así como la historia de sus propios caminos únicos y personales en la investigación", dice Smeeton. "Esperemos que el día sea parte de una de las futuras historias profesionales de nuestros visitantes".

Junto con otras iniciativas de divulgación de CSCI, Smeeton y Corneo planean hacer de la excursión un evento anual.

Durante la excursión, Grazia Iannello, PhD, (en la foto) y sus colegas les mostraron a las niñas cómo se cultivan las células en el laboratorio. Aquí, una de las niñas está transfiriendo el medio necesario para el crecimiento celular. Foto de Rudy Diaz / Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.

Los siguientes aprendices y colegas de CSCI se ofrecieron como voluntarios durante el evento:

Ernesto Gagarin, Desmarie Sherwood, Julia Mo, Maria Blumenkrantz, Alex Junker, Zane Alami-Nassif, Jenny Perez Bruno, Brandon Wright, Sohyun Kang, Jamila Martin, Juan Idiarte, Grazia Iannello, Dario Sirabella, Ekaterina Lebayle, and Hemanta Sarmah.